Puya alpestris o berteroniana?

Confieso que estoy perdido.

Creía haber alcanzado una idea, más o menos, clara de las distintas especies de puyas que habitan en Chile. Esa confianza está reflejada en el post ‘Las Siete Puyas (chagual) de Chile’.

Mi comprensión de la clasificación del género puya no era diferente a la de otros, tales como Informe Tierra. En esta definición habría una diferencia clara entre las especies Puya alpestris (azul profundo) y Puya berteroniana (azul turquesa).

Sin embargo después de estudiar el trabajo de Zizka, Schneider, Schulte y Novoa (2013) ‘Taxonomic revisión of the Chilean Puya Species’ (ver en Mi Biblioteca Issuu) - que es la revisión más actualizada del genero Puya - mi confianza se ha esfumado.

En esencia Zizka et al argumentan que el término Puya berteroniana se emplea incorrectamente, incluyendo ‘una metapoblación norte de P. alpestris’. El estudio propone una nueva subcategoría: Puya alpestris subsp. zoellneri.

Al mismo tiempo reclasifica P. berteroniana - ‘muy escasamente recolectada' y que 'podría estar extinta' - como un híbrido: Puya x berteroniana.

De esta manera prácticamente todas las puyas que, anteriormente, yo habría descrito – con la confianza de la ignorancia - como P. berteroniana, no lo son. Se trataría de ejemplares de Puya alpestris subsp. zoellneri.

Entiendo que la diferencia está en la presencia de un ápice estéril en las ramas de inflorescencia - característica descrita, por un amigo anónimo del blog, como una ‘percha para los pájaros’. Esta sería la diferencia: P. alpestris presenta ápices estériles; P. berteroniana no  tiene esa característica.

La diferencia, como en otras situaciones, estaría ‘en la percha’.

Sin embargo el estudio de Zizka explica que no hay evidencia reciente de P. berteroniana - la clasificación original fue hecha, en 1896, sobre la base de un solo ejemplar 'fragmentario', recolectado en Valparaíso y conservado en París. 

Si esto es así, porque el estudio insiste en la categoría Puya x berteroniana?

Este es el caso que mientras más estudias un tema, menos entiendes.

Espero que entre los lectores de este blog haya alguien que me pueda ayudar. Mientras tanto revierto al uso del nombre ancestral: ‘chagual’ o Puya - que no saber su nombre y apellido no me impide apreciar esta maravilla nuestra!

UPDATE - 10.02.2018

He recibido confirmación que mi lectura del estudio de Zizka et al (2013) es correcta. En el caso de la puya (azul turquesa) conocida como puya berteroniana se trata de una identificación errónea. Esta planta es Puya alpestris subsp. zoellneri, con sus característicos ápices estériles en las ramas.

He revisado mi entrada ‘Las Siete Puyas de Chile’, para recoger esta nueva información. Gracias a todos los amigos del blog que ayudaron a aclarar el tema.

Les dejo imágenes de Puya alpestris subsp. zoellneri hechas en mi última visita a Chile.

Chercán cuidando su territorio

Attitude