Mi Biblioteca: Chile Indómito - Número 20

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Chile Indómito: La Revista de la Naturaleza de Chile

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La Revista de la Naturaleza de Chile - Marzo 2015

Chile Indómito

Plantas nativas de Chile: Quintral (Tristerix tetrandus)

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En mi reciente visita a Chile me llamo la atención la abundancia de quintrales, creciendo en todo tipo de árboles como sauces y robinias.

El quintral Tristerix tetrandus, el ‘Quintral del Álamo’, es un arbusto hemiparásito originario de la región andina de Chile y Argentina (‘quintral patagónico’). A diferencia de 'Cabellos de Ángel' Cuscuta chilensis – una planta completamente parasitaria, el quintral se nutre de la planta hospedante, pero elabora su propia savia.

El quintral no mata directamente al hospedante ya que la necesita, pero puede invadir la planta internamente - sistema endofítico - y producir brotes en otras partes de la corteza. Eventualmente termina por debilitar o consumir el árbol.

Daño de quintral en sauce

Para eliminar el quintral es necesario extirpar, sacando el haustorio (el ‘pie’ o raíz especializada que penetra la corteza al xilema de la planta hospedante). Si queda un trozo de esta raíz, el quintral es capaz de rebrotar – Raúl Silva Vargas en su libro ‘El Jardín en Chile’, recomienda pintar la herida con una solución de Roundup al 1.5% por mil.

Semilla de quintral (Raúl Silva Vargas)

Hay otras dos especies de quintral en Chile: el ‘quintral amarillo o ‘quintral del coihue’ Desmaria mutabilis, y ‘quintral del quisco’ Tristerix aphyllus, que crece exclusivamente sobre cactáceas.

Si bien el control del quintral resulta necesario, la naturaleza no se divide en ‘plantas buenas o malas’. El quintral también forma parte de un equilibrio natural importante, complejo y delicado.

En la región de los bosques patagónicos, el quintral es polinizado por el ‘Picaflor chico’ Sephanoides sephanoides, única especie de picaflor en la zona. El quintral mantiene su floración en épocas de baja temperatura, y es una de las pocas fuentes de alimentación todo el año.

Foto Pablo Donoso Yáñez

La dispersión de sus semillas es igualmente específica y especializada. En la zona central la dispersión es realizada por pájaros (ornitocoria). El quintral se ha adaptado produciendo pigmentos que tiñen el fruto de color, para atraer ciertas aves diurnas - como la tenca Mimus thenca.

En cambio en los bosques del sur de Chile, el dispersor es un pequeño mamífero marsupial: el ‘monito del monte’ Dromiciops gliroides. Aquí el fruto del quintral se mantiene incoloro, ya que el ‘monito del monte’ es de hábito nocturno, y el colorido es irrelevante.

Monito del monte  info@jkatherinedee.com

Lo fundamental de apreciar es la estrecha relación planta-polinizador-dispersor - Alberto Ángel Gurni Acerca del Quintral. Ambas especies, picaflor chico y monito del monte, están en peligro de extinción. La desaparición del quintral aceleraría este proceso y podríamos perder dos especies únicas y originarias de Chile y Argentina.

Mi apreciación es simple: puede que sea necesario controlar el quintral – particularmente en áreas agrícolas, pero un ejemplar aislado no constituye una plaga.

Mis Libros en ISSUU

Estoy ampliando Mi Biblioteca. Hoy he subido tres libros nuevos que confió sean de interés.

Fiel al lema “Si sabes poco, aprende. Si sabes mucho, enseña” me he puesto a estudiar: ‘Arboles Urbanos de Chile’, publicado en 2012 por la Corporación Nacional Forestal (Chile).

http://issuu.com/pedroconaf/docs/arbolesurbanosdechile

Este es una excelente guía de trabajo con descripciones simples, claras y muy completas de 57 especies que adornan las calles de Chile. Es un libro muy útil para los interesados y espero que, particularmente, ayude a los jóvenes que expresan interés en la flora chilena.

Te invito a visitar Mi Biblioteca.

Primavera en Chile

Esta es la primavera que no llega. La temperatura se mantiene baja y el frío es persistente.

Las plantas han iniciado una floración incipiente. El huilli es el primero y, realmente, es una planta preciosa y deliciosamente perfumada. Esta temporada hay más en mi jardín, lo que refuerza mi decisión de incentivar la flora nativa.

Huilli

Capachito

Dedal de Oro

Lirio de campo

Ortiga caballuna

Quisco

Acacia cavens

Por fin la encontré: Puya berteroniana (Puya Azul). La vi desde un camino, subir una ladera escarpada fue un esfuerzo! La floración estaba un poco pasada, pero todavía es magnífica. Me sente en un roca a contemplarla – tambien a pensar como bajar de vuelta al camino!

 Puya alpestris subsp. zoellneri (anteriormente Puya berteroniana)

Pololo común, mapudungun pëlulu - Astylus trifasciatus

Esta planta cumple todas mis expectativas, el chagual (Quechua) o Puya (Mapuche) es una planta magnífica. Seguiré buscando una en plena floración e investigar formas de introducirla en mi jardín.

En mi parcela hay buenas y malas noticias. Lo bueno es que los frutales, guindos y naranjos, están en plenas floración y parecen sobrevivir sin dificultad las heladas invernales.

La mala noticia es que la fumagina ha invadido algunas de las plantas más delicadas. En los próximos días tendré faena, limpiándolas con un detergente suave.

Peor es la aparición de Cuscuta chilensis. Este es una planta parasitaria, conocida localmente como ”Cabellos de Ángel”,  que termina por consumir cualquier planta en la que se deposita. También tendré que eliminarla, antes de su floración, fumigando con una solución de nitrato de sodio al 20% (1 lt agua + 200gr NaNO3).

Esta visita me ha recordado lo mucho que hay que aprender. Pero esa es una de las maravillas de la jardinería, todos somos aprendices permanentes.

Cuando alguien piense que lo sabe todo, es el momento de cambiar de oficio!

Mi biblioteca

Old Library, Trinity College, Dublin

Hay varias publicaciones sobre flora y naturaleza chilena a disposición del público, de manera gratuita.

Quiero destacar dos: Santuarios de la Naturaleza de Chile publicado por el Consejo de Monumentos Nacionales y Red List of Chilean Terrestrial Flora, producido por CONAF (Chilean Forest Service).

Estos trabajos son útiles de difundir. Lo hago en el entendido que su divulgación, bona fide y sin fin de lucro, no constituye una transgresión de ningún derecho de autor u otros derechos de propiedad.

He creado una cuenta ISSUU para acomodar mi biblioteca. Les invito a visitarla:

issuu.com/fernandoruz