Garden Tour with Piet Oudolf

Dutch with english subtitles

Piet Oudolf's Millennium Garden at Pensthorpe

Piet Oudolf on capturing nature's ‘emotion'

Photo: Mark Ashbee

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Conjunción estelar

Monty Don y Piet Oudolf

Esta semana asistí a una conferencia inolvidable - en realidad una conversación amistosa entre Piet Oudolf y Monty Don.

El evento, en beneficio de los centros Maggie (una fundación dedicada a personas que viven con cáncer), tuvo lugar en Royal Geographycal Society en Exhibition Road, a un costado de Kensington Gardens. El teatro estaba repleto de un público absorto, que mantuvo un silencio absoluto durante la hora de duración de la conversación.

Photo Maggie's Centres - Facebook

El formato fue simple, un escenario y dos butacones rojos, un par de micrófonos y una conversación, magistralmente conducida por Monty Don, que exploraba la vida y los trabajos mas importantes de Piet Oudolf.

Desde sus comienzos trabajando en el bar-restaurant que era propiedad de sus padres, pasando por las aventuras de la reconstrucción de dos casas, que le permitió acumular para invertir en la granja de Hummelo. Luego allí los primeros años del vivero familiar, y su evolución como una colección ecléctica de plantas de todas partes del mundo.

Esta es la vida de un hombre práctico y de trabajo, alejado de cualquier ‘carrerismo’ o presunción academicista.

El relato fue hilvanado por una serie de preguntas y comentarios de Monty Don, siempre atento a cada giro de la conversación y avanzando el dialogo hacia una conclusión. Monty es un gran jardinero y presentador, un experto en su trabajo, inteligente y de una personalidad muy atractiva. Un profesional logrado, al tope de su profesión.

El encuentro con Piet Oudolf fue una conjunción de verdaderas estrellas.

Photo: Maggie's Centres - Facebook

En el curso de la conversación revisaron los jardines más emblemáticos realizados por Oudolf en 40 años de profesión: Lurie Garden en Chicago; the High Line en Nueva York; Hortus conclusus en la Galería Serpentine en 2011; el jardín de la galería Houser & Wirth en Somerset, son algunas de sus creaciones que lo han transformado en el jardinero y diseñador más importante en la actualidad. Oudolf también se refirió a algunos nuevos proyectos, como Chillida Leku en Hernani (Euskadi) y la renovación del Glasshouse Borders en Wisley en 2022.

Glasshouse Borders en 2020 - eje central de césped será reemplazado
por senderos que permitan caminar entre las plantas.

Dos impresiones me quedan de esa tarde: primero la modestia de Piet Oudolf, que es genuina y aleccionadora. Sin asomo de 'prima-donna' o gestos grandilocuentes, solo la autoridad ejercida por aquél que sabe, y sabe mucho.

Lo segundo parte de una frase en el intercambio de opiniones, el tema era como se concibe un jardín. La respuesta de Oudolf fue: yo los visualizo en cuatro dimensiones. Monty intrigado, preguntó: ¿cuatro dimensiones? La respuesta de Oudolf fue tan breve como precisa, sí cuatro, yo veo los jardines en el tiempo - y el tiempo es una dimensión.

Photo Maggie's Centres - Facebook

Esto es algo que le había escuchado decir antes, pero no puedo exagerar el alcance de estas palabras. Es una lección que va más allá de la jardinería, es una fórmula para enfrentar cualquier situación o problema. Las cosas hay que mirarlas en la perspectiva del tiempo – en su esencia dinámica e histórica, inexorable, siempre.

Así me quedé tan contento, con la memoria de un evento especial y un aprendizaje más de vida. Una tarde inolvidable.

Una opinión: Piet Oudolf - documental de Thomas Piper

Esta semana fui al cine a ver el documental Five Seasons: the Gardens of Piet Oudolf.

Aquellos que siguen el blog saben de mi afición por los trabajos de este ‘superstar’ de la jardinería actual. En su larga y destacada carrera profesional Piet Oudolf ha producido jardines importantes en Estados Unidos (High Line y Battery Gardens en Nueva York, Lurie Garden en Chicago) y más recientemente en la galería Hauser & Wirth en el Reino Unido.

No tengo experiencia como crítico de cine, de modo que mi comentario es simplemente una apreciación personal.

El documental consiste en un seguimiento de Oudolf en Hummelo - su domicilio en Holanda – y durante varias giras de trabajo a Estados Unidos e Inglaterra. Se refiere brevemente a su historia familiar y círculo más íntimo - principalmente Anja, su pareja de vida. El film transcurre en un lapso aproximado de quince meses, suficiente para cubrir cada estación del año en Hummelo.

También para resumir el proceso de diseño y los minuciosos planes de plantas (57.000 plantas en total) para Hauser & Wirth, que esencialmente consiste en la transformación de un campo agrícola en un jardín, que enriquece el entorno de la galería de arte contemporáneo en Somerset.

El documental tiene altos y bajos. Sin lugar a dudas lo mejor es la fotografía, que es maravillosa y demuestra una avanzada comprensión de los efectos de la luz en las distintas condiciones y periodos del año. Un tour de force del director Thomas Piper.

Sin embargo, en mi opinión, el documental requería de una mayor atención a la narrativa – el diálogo es protagonizado por Piet Oudolf, de manera concisa e introspectiva. Oudolf se refiere a temas de gran interés - en que consiste la belleza como experiencia vital; sugiere que hay intereses opuestos a las prácticas de jardinería sustentable y también menciona, en un plano más personal, los ciclos de la vida en el jardín – que Oudolf define como una metáfora de su propia existencia.

Todas cuestiones trascendentes que Piet Oudolf, un jardinero pensante, enuncia de forma sencilla y didáctica.

Desafortunadamente estos temas son mencionados al pasar y no son explorados en profundidad - se transforman en algo incidental, como la música de fondo. Las palabras de Oudolf se pierden en la ensoñación de las imágenes de sus jardines.

Eso para mí es una limitación, una oportunidad perdida.

Pero no quiero dar una impresión negativa, este documental es una obra de arte que vale la pena ver. Lo recomiendo enfáticamente.

El programa de presentaciones se puede encontrar en la página web o Twitter

FIVE SEASONS: The Gardens of Piet Oudolf from Thomas Piper

Five Seasons: The Gardens of Piet Oudolf - Trailer

Piet Oudolf - SGD Awards 2019

Más información en EL BLOG DE LA TABLA

Piet Oudolf, Hauser & Wirth Somerset

Piet Oudoulf in Oudolf Field, Hauser & Wirth Somerset

Goodbye to Hummelo

Photo: Piet Oudolf

El jardín de Piet and Anja Oudolf abrió por última vez el 27 Octubre 2018. Hummelo ya no recibirá visitas públicas en el futuro.

El jardín de Piet Oudolf en Somerset

Click to enlarge

Esta semana visite la galería Hauser & Wirth en Bruton, Somerset.

Mi intención era conocer el último jardín realizado por Piet Oudolf en el Reino Unido. El jardín fue creado en 2014 y había hecho planes de conocerlo desde entonces.

Más vale tarde, que nunca.

El acceso al jardín es por la galería, al entrar me han sorprendido dos cosas: la calidad de la restauración de los edificios de la vieja granja – establos, comederos de animales y salas de máquinas.

Lo segundo fue Alexander Calder. Debo confesar que no era familiar con este pintor y escultor norteamericano. Sin embargo me fascino la creatividad de sus trabajos. 

La muestra contiene objetos de uso diario (una campanilla, ajedrez, un tostador, ceniceros) hechos por Calder para su casa en Roxbury, Connecticut. También una cantidad de pinturas y móviles – algunos ligeros y etéreos, otros que presentan una masa mayor por la forma y espacio que definen.

La exhibición me causo una impresión inolvidable. Si no sabía nada de Calder al entrar, al salir no solo conocía algo de su obra, sino que a través de sus trabajos llegue a apreciar a la persona, al gran artista creativo y su legado - que es de todos.

Los verdaderos artistas no hablan de sí – no es necesario, dejan que sus obras hablen por ellos.

Incluyo aquí un breve video sobre la exposición de Calder, para aquellos interesados en el tema.

Luego está el jardín de Piet Oudolf.

Al salir al aire libre se tiene una vista de conjunto, el jardín se abre como un tapiz de colores, coronado por aquel misterioso OVNI que es el Pabellón de Smiljan Radic, el conocido arquitecto chileno.

El jardín se divide en 17 espacios plantados profusamente con plantas perennes. En esta época están cambiando hacia el otoño, con tonos más suaves y plantas, como Allium lusitanicum y Helenium 'Moerheim Beauty', que pasada su floración mantienen una forma interesante.

El jardín de Piet Oudolf en Somerset es un triunfo de la jardinería - prueba fehaciente que la profesión pertenece al ámbito de las artes y que, junto a la escultura, pintura o arquitectura, es capaz de crear una experiencia universal, vital y enriquecedora. Más no se puede pedir.

Les dejo imágenes del jardín de Piet Oudolf en Hauser and Wirth Somerset.